No owl is afraid of the night

C'est impossible. Rien de tout ça ne peut être réel. Comment peut-il en être autrement ? Tu y connais beaucoup en magie et pourtant, même toi semble dépassé par les événements. Presque un millénaire de vie, et tu n'as jamais vu une telle chose. Un véritable poison. Un véritable couteau enfoncé dans une plaie encore béante. Une épine que tu ne peux retirer, malgré toutes tes tentatives. Il n'y a rien à faire. Tu commences à perdre patience. Tu commences à perdre espoir. Tu ne sais plus quoi faire, tant les essais furent nombreux. Et les échecs tout autant. Pour sûr, tu te souviendra longtemps de ce noël glacial. Pour sûr, ta haine et ta rancune ne seront en aucun cas diminuées par les derniers événements. Un banal paquet cadeau. Et une découverte stupéfiante et, tu ne le pensais pas, douloureuse. Tu ne pensais pas avoir ce côté sentimental en toi. Pourtant, tu as connu de nombreux malheurs au cours de ta longue existence. Combien d'épouses ou fiancées as-tu perdu ? Combien d'enfants ont été enterrés ? Tu as arrêté de compter. Et aucun d'entre eux ne t'a arraché la moindre larme. Ni même causé un pincement au cœur. Pourtant, c'est bien ce que tu as eu en découvrant le cadeau offert par Kaelys. Un bébé. Vivant. Qui passe son temps à geindre et à réclamer tu-ne-sais-quoi. Que peut-il vouloir ? Va-t-il un jour s'arrêter ?

Les premiers jours furent difficiles. Comment auraient-ils pu être simples ? Tu ne sais absolument pas quoi faire de cette chose. Ce n'est pas à toi de s'occuper de ces choses futiles. Tu as bien tenté de le confier à certains de tes fidèles. Mais à chaque fois, tu vois ce bout de viande revenir vers toi, les larmes aux yeux, la gorge déployée. Il t'inonde de pleurs, de bruit. Et tu te lasses, rapidement. Tu ne veux plus avoir à supporter tout ça. Tu veux retrouver le repos. Alors tu as essayé de le renvoyer à son expéditeur. Sans succès. Tu as tenté de le perdre quelque part loin de chez toi. Sans succès. Tu es même allé jusqu'à tenter de le noyer. Sans succès non plus. Tu as hérité d'un bébé précoce, capable de marcher durant des dizaines de kilomètres pour te retrouver. Et, surtout, d'un bébé immortel. Rien n'a pu le tuer. Et rien ne semble pouvoir le faire. Et pour la première fois depuis des années, tu meurs d'envie de remettre la main sur cette Selenim. Pour, enfin, prendre ta revanche et lui renvoyer cette corvée indigne de ta personne et de ton statut. Tu es l'Ombre, l'être le plus respecté parmi les Damnés. Tu ne peux te permettre de t'afficher avec une telle chose. Pas lorsque cette chose n'a aucun lien avec les Damnés. Un bébé trouvé tu-ne-sais où, appartenant à tu-ne-sais quelle race. Est-ce seulement important de le savoir ? Non, bien sûr que non... Tu veux simplement t'en débarrasser. Le plus rapidement possible.

« Et tu as tenté de le jeter dans la cage aux lions ? Même s'ils ne peuvent pas le tuer, ils pourront au moins lui arracher une jambe ou deux. Ça l'empêchera de marcher. »

Tu jettes un regard en direction d'Andraste. Et un éclair traverse tes prunelles. Une satisfaction intense, comme tu en as rarement ressenti. La dernière fois remonte à loin, alors que tu préparais le plan qui allait te permettre de tuer ton conseiller et d'installer Andraste à sa place. C'est dire l'influence néfaste que ce bébé a sur toi. Tu n'as même pas été capable de penser à un tel plan. Mëme si tu te demandes s'il est bien utile d'aller jusqu'au zoo, alors que tu pourrais très bien convoquer un damné pour l'amputer lui-même. Mais tu ne réponds rien. Trop content d'avoir, enfin, une solution potentiellement viable à ce problème de gamin gênant.

« Que ferais-je sans toi ? », dis-tu en te levant. Bien qu'elle soit évidemment fausse, tu as ces moments où tu te demande si tu t'en serais aussi bien sorti avec l'ancien conseiller. Tu sais pertinemment que non, tant elle a apporté depuis sa nomination au poste. Finies, les magouilles sans queue ni tête. Finies, les trahisons qui t'ont causé tant de maux. Désormais, un épisode comme celui de Kaelys ne peut se reproduire. Elle y veille au grain.

Sans un mot de plus, tu quittes rapidement la pièce. Le gamin te suit logiquement, et tu te prends à te demander comment il peut marcher aussi rapidement avec de si petites jambes. Toujours est-il que tu n'as jamais réussi à le semer. Et que toutes les armes du monde n'ont pas su le tuer. Tu n'as pas vraiment osé t'aventurer au-delà de l'arme d'assaut, estimant les dégâts collatéraux déjà trop importants. Et tu ne préfères pas imaginer ce qu'aurait donné un lance-roquettes sur un bébé de cette taille. Surtout, tu ne veux pas l'imaginer survivre à quelque chose qui t'aurait tué et n'aurait rien laissé de toi.

« Dépêche, saleté. On va au zoo. »

Dans tes gestes, aucune douceur alors que tu balances le bébé sur le siège arrière du véhicule. Tu n'as aucun amour pour lui. Tu ne ressens aucune paternité pour une chose invoquée par Kaelys. Si ton propre cadeau a du la faire bondir, tu te rends compte que c'est, une nouvelle fois, elle qui a su faire le meilleur tour. Te rappelant ce fils perdu, assassiné par l'un des tiens. Tu te souviens de cette soirée, où un Damné est venu à toi. Où il a déclaré avoir tué un enfant Selenim. Un fils de conseiller. Le fils de l'Ombre. Tu es entré dans une rage folle ce soir-là. Et jamais, tu n'avais usé de ton pouvoir à ce point. Le torturant de l'intérieur durant quinze longues minutes. Tu n'as jamais su dépasser cette limite. Mais elle a suffit à lui faire prendre conscience de ce qu'il a fait. Et ce n'était rien à côté de la nuit de torture, réelle cette fois, qu'il a subi. Tu ne lui as pas laissé le temps de souffler. Tu ne voulais qu'une chose : qu'il souffre, pour ses actes. Qu'il souffre, pour ceux de Kaelys. Jusqu'à l'achever toi-même.

Tu finis par sortir de tes pensées lorsque le nouveau né se met à nouveau à hurler à quelques centimètres de ton oreille. Ce que tu détestes ça. Mais tout est bientôt fini. Il passera la nuit dans ce zoo stupide et, au petit matin, finira dévoré par des lions, des ours, ou tu ne sais quoi encore. Du moment qu'il ne t'importune plus.

« Allez, plus vite ! », dis-tu en poussant le bébé contre le portail fermé du zoo. Mais il ne passe pas à travers, et se prend les barreaux en pleine tête. Déclenchant à nouveau des pleurs de sa part. « Par les... Tu es immortel, stupide créature. Arrêtes de chouiner. » Mais il ne t'écoute visiblement pas, et continue de plus belle. Dans une grimace d'agacement, tu fais un signe de tête au damné installé derrière toi, et le portail s'ouvre alors comme par magie. Un nouveau signe de tête plus tard, le voilà déjà parti, te laissant seul face à l'entrée du zoo. Tu sais désormais ce qu'il te reste à faire. Le jeter dans une fosse, n'importe laquelle. Et attendre que les animaux se réveillent, voient leur repas, et se jettent dessus.

Mais tes plans ont la fâcheuse tendance à ne pas se dérouler comme prévu. Tu es bien arrivé jusqu'à la fosse aux lions, et tu n'as pas tardé à jeter le bambin sans aucun ménagement, sans aucun remord. Mais tu ne t'attendais pas à entendre une voix derrière toi. Une voix que tu n'as plus entendu depuis des années. Des siècles, même. Et ce n'est pas une façon de parler. Tu te raidis un instant, avant de te retourner, un sourire forcé sur les lèvres. Kaelys. Elle se tient devant toi, un gueulard à côté d'elle. Exactement le même que le tien. Sauf que le tien a au moins le mérite d'être dans une cage remplie d'animaux sauvages, prêts à le tuer à n'importe quel moment.

« Si j'avais su, j'aurais pris de quoi fêter nos retrouvailles... » Comme une arme, ou quelque chose dans le genre. Non pas que tu sois réellement rancunier... Si, tu l'es. Et avec toutes ces années d'attente, ta rancune atteint des sommets. « Félicitations pour le bébé... Tu n'as plus peur de la malédiction ? », dis-tu dans un sourire. Ce qu'elle t'a bassiné avec cette histoire de malédiction, pour écarter sa mère du trône. Pour laquelle elle a tué ton fils, ton héritier. Et, pire encore, celui qui pouvait représenter l'être parfait. Alors tu ne peux t'empêcher de rire, en la voyant ainsi avec un gamin à côté d'elle.

No owl is afraid of the night

Tu préfères laisser son commentaire sous silence. Mieux vaut ne pas partir tout de suite dans une colère et des choses que tu pourrais regretter. Car si tu as tiré un trait aux promesses de Kaelys, tu as toujours l'espoir de gagner une alliance avec les volailles. D'une façon ou d'une autre, et même si pour cela tu dois dialoguer avec les autres membres du Conseil, ceux-là même qui furent dupés par l'ambition maladive d'une des leurs. Savent-ils au moins ce qu'elle a fait pour obtenir cette place qu'elle désirait ardemment ? Savent-ils qu'elle est allée jusqu'à fabriquer un bâtard avec un damné pour assassiner sa propre mère et usurper sa place ? Tu te demandes ce qui aurait pu se passer s'ils l'avaient refusée et pris quelqu'un d'autre à sa place... Aurait-elle tenu parole, dans l'espoir que tu lances une guerre ouverte pour l'aider ? Non, tu ne la vois aussi stupide. Pas depuis qu'elle a osé te tourner le dos et oublier ses belles paroles. Tu n'as été qu'un pion dans son plan, mais même pion, tu n'as jamais été assez stupide pour aller aussi loin. Si elle avait échoué, tu te serais simplement tourné vers un autre. En l'abandonnant comme elle l'a fait. La situation aurait été toute autre, et elle n'aurait pas fini avec cette … chose qui la colle constamment. Quelle ironie ; elle qui se refusait à laisser vivre son enfant, la voilà obligée de s'occuper de celui-là. A-t-elle essayé de le tuer, comme tu l'as fais de nombreuses fois avec ton propre cadeau ? Sans doute. Malgré ses apparences, tu doutes sincèrement qu'elle puisse supporter une telle chose, alors que son emploi de conseillère doit être de la plus haute importance. Tu ris intérieurement, sachant pertinemment qu'elle se contente sûrement de ne rien faire, ou plutôt de jouer avec ses visions. Et c'est sans doute la raison de sa présence au zoo à cette heure-ci. Trop apeurée d'être attaquée ou de perdre le pouvoir qu'elle a pu obtenir via le mensonge et la trahison, elle ne risquerait pas de se promener seule avec un marmot inoffensif en pleine nuit, alors que le danger guette. Hors de sa tour d'ivoire, elle n'est rien de plus qu'une femme alléchante, une proie facile pour les créatures qui se terrent dans l'ombre. Une proie comme tu les aimes habituellement. Se sent-elle d'avantage en sécurité avec un damné à ses côtés ? Ou ose-t-elle braver le danger uniquement pour le plaisir de te voir perdre ton sang-froid  face au souvenir de sa trahison, de son couteau dans le dos ? Elle en serait bien capable, après tout …

Tu as en tout cas la confirmation qu'elle te suit à travers ses visions lorsqu'elle agite un panier. Elle ne peut pas être venue par hasard, avec un panier à pique-nique sans avoir vu ta présence. Alors tu ne peux t'empêcher d'afficher un sourire. Un sourire jaune, évidemment. Elle joue les espiègles, et semble s'en amuser. Alors que tu veux simplement achever cette chose qui pleure toutes les larmes de son corps au fond de la fosse, sans toutefois réveiller les maîtres des lieux. Quelle plaie. Le sien semble beaucoup plus calme, et tu te demandes ce qui peut différencier les deux. Le tien n'arrête pas de pleurer à toute heure de la journée ou de la nuit, et rien ne peut l'arrêter. Ni les coups, ni la noyade. Rien de tout ce que tu as testé n'a fonctionné, et même Andraste s'est cassée les dents sur cet épineux problème. Jusqu'à ce que l'idée de l'offrir en guise de repas aux animaux du zoo ne vienne éclairer un horizon bien sombre. Mais rien à faire, il reste en vie et continue de hurler, tandis que celui de Kaelys reste étonnamment calme … jusqu'à ce que le panier qu'elle vient de lui poser dans les bras ne le fasse basculer en avant puis chuter sur le sol, démarrant une crise sonore douloureuse.

« Fais le taire. »

Tu n'es toutefois pas sûr que la Selenim t'ait entendu, les hurlements de ce gamin insupportable cachant à peu près tous les autres bruits aux alentours. Et tu commences de nouveau à sentir cette vague en toi, cette vague de colère qui emporte tout le reste. Tu ne la connais que trop bien et, généralement, tu es capable de prédire la suite des événements. Car chaque fois où tu es entré dans cet état, la violence n'était jamais loin. Et elle pouvait aller jusqu'au meurtre pur et simple. Alors tu tentes de te calmer, de respirer doucement, pour éviter d'imploser. Mais Kaelys ne t'aide pas vraiment en te refourguant le mioche directement dans les bras. Sous l'effet de surprise, tu serres un moment le bambin, avant de rapidement le lâcher. La chute lui arrache un nouveau hurlement, alors que tu continues de fixer la Selenim. Elle se fout véritablement de ta gueule, celle-là. Comme si le gosse était le véritable souci dans votre relation … Non, tu te fous du gosse. Seule sa symbolique et son potentiel t'intéressaient. Ainsi que l'alliance qui découlait de sa naissance. Mais tout ça surpasse amplement la simple femme qu'elle est. Tu aurais pourtant du te méfier d'avantage d'elle. Après tout, tous les problèmes du monde sont nés des charmes d'une femme. Et tous ceux à venir auront fatalement la même origine. Tu as simplement été trop idiot pour t'en rendre compte immédiatement, trop occupé à te délecter d'une toute nouvelle autorité et d'une position à tenir. Autant dire que ton premier coup fut un échec total.

« Cette chose ? », dis-tu en attrapant le gamin par la nuque. Nulle tendresse de ta part, tu en es tout simplement incapable. D'un geste nonchalant, tu le balances en direction de la Selenim, ignorant royalement les pleurs du bébé. « Tu peux la garder. Après tout, on ne refuse pas un cadeau, n'est-ce-pas ? »

Tu t'avances alors vers elle d'un pas lent. Le regard figé dans le sien. Un éclair de malice le traverse alors. Il serait tellement simple de la piéger, de l'aspirer dans ton monde. Alors pourquoi ne pas le faire ? Tu ne le sais pas vraiment toi-même. L'attaquer ne serait pas une très bonne idée, sans doute. Et pourrait causer une guerre contre les Selenims. Tu n'en es pas à ce point. Et s'il faut attendre une meilleure opportunité pour obtenir ta vengeance, tu attendra. Après tout, les siècles ne sont qu'un battement d'ailes pour toi. Pour t'assurer le plaisir d'une véritable vengeance, tu es bien capable d'attendre de nombreuses années, de nombreux siècles. Attendant patiemment l'instant où elle s'y attendra le moins, pour porter le coup fatal sans lui laisser l'opportunité de répliquer. Voilà comment tu agis, comment tu as toujours agi.

« Dis-moi, Kaelys … Ressens-tu au moins un minimum de culpabilité pour le damné que tu as fais tuer ? »

Damné tué après des heures de souffrance, mais tu te gardes bien de le dire. Ce serait dévoiler à quel point ta colère était grande, et tu te doutes bien qu'elle a usé de sa vision pour suivre le déroulement de la scène. Quel pouvoir à la con. Mais il ne peut pas la protéger du tien, et personne n'est présent pour lui venir en aide. L'hésitation est toujours, la tentation toujours aussi grande. Que risques-tu, après tout, à l'aspirer ? Personne n'est là pour témoigner de la véracité des faits. Et même elle n'irait pas dévoiler aux autres conseillers que tu as cherché à te venger de ses mensonges, de son alliance morte-née.

La colère grimpe à mesure que tu t'approches d'elle, jusqu'à te retrouver à quelques centimètres seulement de son visage. La main prête à lui agripper la mâchoire, au cas où l'envie de l'hypnotiser devenait trop grande. Cela fait bien longtemps que tu n'as plus usé d'un tel pouvoir, et tu meurs d'envie de l'appliquer sur elle. Pourrait-elle résister aux quinze minutes ? Nul n'y est parvenu jusqu'à présent … Mais ce n'est pas le bon moment. Pas maintenant. Autant continuer cette petite conversation en compagnie de vos cadeaux respectifs, qui continuent encore et encore de vous hurler dans les oreilles.

« Pourquoi es-tu ici ? »

No owl is afraid of the night

Tu ris intérieurement face à ce réflexe qu'a eu Kaelys. Rattraper le môme comme on attraperait un projectile, tu l'as fais aussi. Mais elle a le mérite de le garder dans ses bras. Comme si cette chose avait une quelconque importance à ses yeux, au point qu'elle ne veuille finalement pas le lâcher. Tu sais pertinemment que tout cela est faux, la connaissant finalement trop bien pour savoir qu'elle ne s’embarrasse de ce genre de sentiments. Trop obnubilée par sa soif de pouvoir pour s'attacher à quiconque, mortel ou non. Finalement, vous n'êtes si différents l'un de l'autre, non ? Si, évidemment. Ton cas est bien différent pour ça. Tu n'as pas recherché le pouvoir pour le pouvoir. Tu avais alors pour seule ambition de sauver les damnés d'une Ombre inefficace, bonne à rien, incapable de gérer votre peuple. Pour elle, il ne s'agissait que d'un caprice d'enfant bornée. Tout est tellement différent entre vous.

« Laisse le donc là où il est, il a envie de s'amuser. »

S'amuser avec un lion enragé, en l’occurrence. Oh non, tu ne veux pas simplement qu'il s'amuse. Tu veux qu'il soit déchiqueté, démembré par les mâchoires de l'animal. Dans l'espoir qu'il ne soit pas capable de revenir après ça. Mais tu en doutes sérieusement. S'il est éveillé, l'animal n'ose même pas s'approcher du gosse. Et il ne peut décemment pas dormir avec tout ce bruit à quelques mètres seulement de lui. C'est tout bonnement impossible d'avoir un sommeil aussi lourd.

Elle n'a cure de ta réflexion, et préfère se concentrer sur la mort du damné. Ce pauvre damné, engagé sans le savoir pour assassiner ton fils. Et qui en a payé le prix fort. Non, évidemment, sa mort ne l'atteint pas. Pourquoi devrait-elle l'atteindre ? Il n'était après tout qu'un pion de plus dans sa partie si rondement menée. Un simple pion, destiné à jouer son rôle et à disparaître. Sans doute s'attendait-elle à la même chose de toi. Sans doute voulait-elle que tu disparaisse à jamais de sa vie, sans jamais y revenir. Voilà qui expliquerait le temps qu'elle a mit avant de revenir vers toi. Soixante-dix ans que tu attends ce moment où tu pourra, enfin, avoir ta vengeance. Et pourtant, maintenant que tu es face à elle, tes projets semblent tomber à l'eau. Tu as imaginé à plusieurs reprises cette scène, dont certaines où elle finit en sang, torturée jusqu'à ce que mort s'en suive. Tu sembles maintenant être à des années de ces idées. Tu n'avais déjà pas prévu de la retrouver avec ce gamin, ton cadeau, dans les bras. Tu n'avais pas prévu de la retrouver dans un zoo, en pleine nuit, alors que tu tentes désespérément de faire tuer son cadeau. Rien de tout ça n'était prévu. Et, quelque part, tu regrettes presque d'avoir suivi les conseils d'Andraste. Si elle ne t'avait pas soufflé de l'offrir en repas aux animaux, tu ne serais pas venu ici. Et tu ne serais pas tombé sur cette Selenim agaçante.

Te voilà maintenant à quelques centimètres seulement d'elle, ton regard fixé dans le sien. Elle ne tente pas de l'éviter, alors qu'elle connaît ton pouvoir. Tu pourrais si facilement la transporter dans ton monde, où tu es seul maître. Où elle n'aurait d'autre choix que de supporter tes inventions. Mais elle ne semble guère s'en soucier, ses iris restant figés sur les tiens. Tu ne fais même pas attention au bambin qui s'est prit d'affection pour la fermeture de ta veste. Qu'il joue avec, si ça lui fait plaisir. Tu apprécies en tout cas ce moment de silence presque parfait, ton propre bambin s'étant finalement lui aussi calmé pour tu ne sais quelle raison. Mais lui aussi est oublié. Seule compte cette femme qui s'amuse encore de toi, qui joue avec le feu. Qui tente, encore et toujours, de te faire sortir de tes gonds. Pourquoi ? Sans doute pour une raison obscure. Ou pour déclencher une guerre entre vos deux races, après que tu t'en sois pris physiquement à elle. Peut-être est-ce ce qu'elle attend. De pouvoir accrocher les damnés à son tableau de chasse. Mais elle est à mille lieux d'y parvenir. Tu n'es pas aussi stupide. Alors tu restes silencieux face à ses remarques, et tu ne réponds pas plus lorsqu'elle te demande de lui dire ce qui te ferait plaisir. Elle le sait pertinemment, et tu ne veux passer pour le mendiant. De toute façon, elle ne te laisse pas le temps de répondre. Elle continue, et sait toujours où frapper. L'alliance, l'héritier. Elle joue encore dessus, alors qu'elle s'approche de ton oreille pour te souffler ces mots. Et tu ne peux t'empêcher de laisser échapper un petit rire. Presque inaudible, il indique pourtant l'effet que te font ces mots. Un nouvel héritier, comme celui qu'elle a massacré. Non, cela ne te fait pas rire. Ou, du moins, tu ris jaune. Tu sais que ses propositions n'ont aucun fondement, qu'elles ne sont là que pour souligner à quel point elle t'a prit pour un con la dernière fois.

Une nouvelle alliance... Oui, tu as toujours cette idée dans un coin de la tête. Mais tu sais désormais que ce n'est pas avec elle que tu dois t'entretenir pour ça. Rien de plus qu'une narcissique manipulatrice, elle n'est pas digne de confiance. Si tu ignores les chances d'y parvenir avec les autres conseillers, tu sais au moins que celles-ci tombent à néant avec Kaelys. Toujours cette même vipère assoiffée de pouvoir, sans aucun honneur. Mais toi, tu as changé. Tu n'es plus cette Ombre nouvellement nommée, avec pour seule idée de précipiter les choses, ignorant les avertissements de son conseiller pour aller partager le gâteau avec une Selenim qui n'avait pour elle que l'espoir de remplacer sa mère au Conseil. Tu étais à l'époque prêt à affronter les autres en cas de refus. Tu étais prêt à lancer une guerre pour obtenir le soutien des semi-anges. Mais aujourd'hui ? Tout ça est terminé. Tu as appris, et tu dois une partie de cet apprentissage à Kaelys. Elle qui a su te montrer la perfidie des ailés, leur talent inné pour le mensonge et la cupidité. Et si à l'époque elles avaient su te titiller, ces nouvelles propositions ne te font plus ni chaud ni froid. Car tu n'y vois là qu'un nouveau tour de se part pour se jouer de toi, pour rire de cette Ombre incroyablement stupide. Et stupide, tu ne l'es plus depuis bien longtemps.

Tu ne fais guère attention à la chute du bambin, ni à fermeture éclair qui s'ouvre lorsqu'il l'emporte avec lui. Tu te réveilles seulement lorsque ses cris atteignent tes oreilles, s'additionnant à ceux du tien, resté dans la fosse aux lions. Lorsque la Selenim vient coller son corps au tien, ses lèvres se rapprochant dangereusement de tes oreilles. En voilà une situation que tu n'as pas vécu depuis des années, et que tu ne pensais pas un jour revivre. Elle qui semble prendre un malin plaisir à jouer de son corps pour obtenir ce qu'elle veut de toi. Tu as cette étrange impression de déjà-vu. Mais cette fois les choses sont différentes, tu n'es plus aussi naïf qu'avant. Tu as grandi, finalement, et elle est devenue vieille, comme une caricature d'elle-même malgré son apparence toujours aussi juvénile.

« Voyons Kaelys... Tu sais très bien que ce n'est pas vers toi que je me tournerais pour une alliance. Comment s'appelle-t-elle déjà ? Ghalia ? Peut-être serait-elle plus encline à accepter ? »

Manque de chance, elle n'est pas la seule femme du Conseil. Et si tu peux tenter de la faire réagir en plaçant une autre alternative, tu n'hésites pas à le faire. Sachant que, dans le pire des cas, tu as toujours l'option d'aller voir directement Seth. Car sans même faire partie de leur petite secte, tu sais pertinemment qu'il est le plus vieux des trois et donc, le plus respecté. Tout ça à cause de son âge, et parce qu'il est capable de prédire ses choix. Il a en tout cas parfaitement su choisir son petit harem.

« Tu sais ce qui me ferait plaisir... », lui souffles-tu dans l'oreille alors que ta main se pose sur sa tempe, pour glisser le long de sa joue. Quitte à jouer à ce jeu, autant y aller jusqu'au bout, n'est-ce-pas ? Tu n'as que peu d'espoir pour une alliance avec les anges, incapables de se décider dès que le sujet devient réellement grave. Mais tu peux au moins jouer avec eux, les garder à l’œil. Et prévenir tout risque de les voir rejoindre les démons.

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Tu as imaginé cette scène, tu ne peux le nier. Voir sa tête trôner fièrement, avec cet air hautain, au bout d'une lance. Tu l'as imaginée à de nombreuses reprises, sans pour autant savoir si tu étais prêt à passer à l'action le moment venu. L'es-tu, aujourd'hui ? Tu connais parfaitement les conséquences d'un tel acte. Ce serait purement et simplement une déclaration de guerre contre les Selenims, et nul doute que ses chers amis n'ignoreraient pas une telle chose. Sans doute est-ce là l'unique raison qui te pousse à ne pas agir aussi stupidement. Tu cherches leur soutien dans la guerre contre les démons, pas à t'en faire des ennemis. Et si tu étais prêt à les massacrer pour garantir à Kaelys une place au soleil, c'était uniquement pour bénéficier ensuite de son soutien total et inconditionnel. Ce que tu n'as pas eu, puisque Seth a eu l'intelligence de l'accepter au Conseil. Stoppant par là toute envie de violence à son égard, alors qu'elle est maintenant protégée par sa position au sein de la hiérarchie des demi-anges.

Tu maintiens le silence, alors que tu sens ses doigts s'accrocher à ton pull. Drôle de jeu que vous jouez là, alors qu'elle comme toi ne voulez au final qu'une seule chose : voir la frustration, la colère, ou quelque chose d'autre au fond des yeux de l'autre. Pourtant, lorsqu'elle replace son visage face au tien, tu ne vois aucun signe d'émotion. Simplement un visage froid, inexpressif. Tout comme celui que tu tentes de maintenir, alors qu'elle semble encore chercher une réponse à sa propre question. Un trône plus grand, qu'elle dit. Plus de sujets. Oui, tu dois l'admettre. Tu rêves d'un royaume dépassant le simple cadre des damnés. Tu rêves de posséder sous ta poigne les peuples mortels. Tu rêves de t'asseoir sur cette fourmilière humaine. Paresseux, faibles, aveugles, ils n'en restent pas des ouvriers utiles dans le monde que tu veux bâtir. Et si, dans l'élan, tu peux ramener les autres peuples immortels, tu ne t'en gênera pas. Parce que c'est dans ta nature de vouloir tout contrôler, de vouloir ramener de l'ordre dans ce chaos brutal, violent, fou.

Tu gardes toujours ce visage impassible alors que ses mains remontent jusqu'au col. Tu ne sais pas tellement ce qu'elle veut. Jouer ? A quoi exactement ? Tu as connu ce petit jeu, il y a des siècles de cela. Et tu connais particulièrement bien la fin. Celle qui t'a rendu ivre de rage, alors qu'elle te plantait un couteau dans le dos. Mais ce jeu te plaît, comme il t'avait plu à l'époque. Et tu ne peux t'empêcher de vouloir y participer. Parce que rien ne vaut ces jeux qui finissent toujours mal. Parce que vivre une vie monotone, sans piment, te rend dépressif. Parce que ce jeu, tu le sais, ne manquera pas de foutre en rogne tes plus proches sujets. Ceux qui se refusent à une alliance avec des traîtres comme Kaelys. Au fond, tu as toujours ce côté dérangeur. Tu as toujours été celui qui s'éloignait des consignes, qui s'amusait à les prendre à contre-pied pour mieux les briser. N'es-tu pas celui qui a laissé son Ombre mourir, alors que toutes les conventions indiquaient que tu te devais de lui venir en aide ? N'es-tu pas celui qui a organisé tout un pseudo procès pour éliminer, sans ternir ton image, ton conseiller ? N'es-tu pas celui qui nomma Andraste pour ses charmes plus que pour ses compétences ? Tu n'avais pas vraiment besoin d'un conseiller. La tradition le voulait, les damnés le voulaient. Mais toi, jamais tu n'as senti le besoin d'être conseillé, d'être aidé. Roi tyrannique, tu sais ce que c'est. Et personne n'a autorité pour te dire quoi faire, pour te diriger dans tes choix. Tu restes le seul maître à bord, au contraire des Selenims.

Tu esquisses un sourire quand elle te parle de la guerre de sang. Elle te connaît suffisamment pour savoir le rapport que tu as avec cette guerre. Et ta volonté de triompher est évidente, affichée et assumée. Ton ambition d'éliminer tous les démons est toujours intacte après toutes ces années. Et elle le sait. Elle doit même voir cette lueur dans tes yeux que tu ne peux cacher. A moins qu'elle ne soit causée par votre proximité devenue presque gênante ? Cette femme que tu hais, et qui ne ressent qu'une totale indifférence à ton égard, se trouve à quelques centimètres de toi. Tu sens le souffle mourir contre toi lorsqu'elle parle. Tu l'entends distinctement alors qu'elle ne fait que souffler ses mots. Tu ne sais pas vraiment quoi penser de cette nouvelle proximité, alors que vous n'avez jamais été aussi proches depuis des siècles. Depuis la conception de ton enfant. Que cherche-t-elle ? Tu ne le sais pas...

« Il semblerait que tu me connaisses suffisamment pour avoir tout juste... »

Oui, tu veux tout ça. Et bien plus. Tu ne veux pas te contenter de sa mort. Tu veux son humiliation la plus complète. Tu veux lui infliger les pires tourments pour avoir osé se jouer de toi. Tu veux voir son air de dégoût, quand elle recevra la pire des hontes, le juste châtiment qui est sien. Oui, tu veux un trône plus grand, à même d'inspirer la crainte chez tous les êtres de ce plan et des autres. Oui, tu veux non seulement diriger les Damnés, mais également toutes les races du monde. Tu veux apporter la paix, ta paix. Tu veux apporter la liberté, ta liberté. Tu veux que tous vivent selon tes désirs, sous ta coupe impitoyable. Oui, tu veux mettre un terme à cette guerre qui dure depuis bien trop longtemps. Tu veux massacrer ces animaux, ces chiens fous prêts à mordre. Ces enragés, dont la simple existence est une épine dans le pied de ton Seigneur. Si tu es là aujourd'hui, c'est bien pour cette raison. Pour leur élimination. Et tu ne comptes pas partir avant d'avoir achevé ton œuvre. Avant d'avoir laissé à ton héritier les armes pour diriger ce monde fabriqué par tes soins.

« N'est-ce-pas ce qu'on veut tous ? Un trône plus grand que celui que nous avons ? N'est-ce-pas ce que tu veux ? »

Tu maintiens un calme olympique, un détachement presque miraculeux alors que tu te tiens face à l'une des personnes que tu détestes le plus au monde. Au final, tu ne sais que peu de choses sur elle. Excepté qu'elle semble trop ambitieuse, trop hautaine, trop narcissique, et qu'elle soit capable de tout pour venir à ses fins, tu ne sais rien d'autre. Son histoire t'est totalement inconnue. Tout comme la tienne lui est inconnue également. Non, vous n'avez finalement partagé que de peu de choses. Un lit, et c'est tout. Aucun sentiment, aucune émotion. Juste un accord passé dans le but de te fournir une armée de volailles tout en lui garantissant une place au Conseil. Et votre association s'en est arrêtée là, alors qu'elle montait sur le trône en te laissant derrière, oubliant ses promesses aussitôt devenue membre d'en haut.

« Tu as bien refusé de t’asseoir sur celui des damnés... »

Non pas qu'elle y aurait la bienvenue. Tu te doutes même qu'elle n'aurait jamais été acceptée par les tiens si vous en étiez venus jusqu'aux termes du traité. Tu ne sais pas toi-même si tu aurais tenu aussi longtemps sans la trahir. Il n'y a en fait que très peu de chances qu'elle devienne un jour reine des damnés. Mais tu te plais à lui ramener le trône qu'elle a refusé lorsqu'elle a oublié votre accord. Dire que vous auriez pu avoir une armée bien plus puissante que toute autre si elle n'avait pas décidé de te trahir.

Mais l'heure ne semble pas vraiment à la rancune. Pas ce soir. Elle ne semble pas vouloir jouer les conseillères agaçantes, toujours prêtes à contredire ou à rabaisser. Ainsi soit-il, tu ne sera pas non plus l'Ombre agacée, rancunière, colérique. Joues le jeu tant qu'elle le veut, il ne t'en sera que plus simple pour l'attirer dans un piège ou quelque chose d'autre. Ta main, toujours posée sur sa joue, glisse alors jusqu'à sa nuque, avant de disparaître sous ses cheveux.

« Et toi ? Quelles sont ces … fantasmes ridicules qui t'habitent, hormis me suivre à distance ? »

Car c'est bien ce qu'elle fait. Utiliser ses visions pour voir où tu es, ce que tu fais. Comment aurait-elle su que tu étais au zoo autrement ? Non, elle t'espionne. Et en cela, tu ressens une espèce de sentiment que tu ne saurais nommer. Une fierté ? Non. En tout cas un malin plaisir à constater qu'elle ne t'a pas aussi bien oublié qu'elle voudrait l'admettre. Toi, en tout cas, tu n'as jamais oublié cette Selenim.

No owl is afraid of the night

Tu n'attends aucune réponse à ta question, tant celle-ci est purement réthorique. Tu sais très bien qu'elle se sent à l'étroit sur son fauteuil. Qu'elle veut bien plus que ça, qu'être la dernière membre du Conseil ne lui sied pas aussi bien qu'elle veut le montrer. Tu la sais suffisamment ambitieuse pour t'apercevoir qu'elle se sent destinée à plus. Et elle aurait pu avoir plus, beaucoup plus, sans cette trahison stupide. Mais son choix a été scellé dès ses premiers mots, et tu doutes qu'elle aurait pu changer d'avis aussi facilement. Sauf rejet de la part du Conseil, elle avait déjà planifié de te donner un coup dans le dos dès la place acquise. Dommage pour elle, elle aurait pu devenir bien plus qu'une conseillère parmi tant d'autres. Mais les choses sont faites désormais, et tu ne peux revenir dessus. Qu'importe l'envie, rien ne peut être changé.

L'ombre de l'Ombre, une potiche. Il semblerait finalement qu'elle ne te connaisse pas aussi bien que ça. De toute évidence, vous ne vous connaissez pas. Que sais-tu réellement d'elle ? Que sait-elle réellement de toi ? Pas grand chose, si ce n'est presque rien. Tout au juste pouvez-vous citer quelques traits de caractères, appris durant votre petite aventure commune et à sa fin. Mais rien de plus. Elle ignore tout de toi, et te voit même comme un rétrograde. Tu l'as été, évidemment. Fruit d'une époque où la femme ne devait en aucun cas se mêler d'affaires la dépassant. Et pourtant … pourtant, tu as évolué. Au point de donner le poste de conseiller à une femme. Elle ne l'ignore pas. Et peut constater d'elle-même qu'Andraste est plus qu'une potiche tout juste bonne à s'installer à tes côtés. Mais tu ne réponds rien. Car il n'y a tout simplement rien à répondre à cette ignorance. Tu te contentes de sentir le tracé de ses mains sur ton torse.

Oh oui, tu sais comment sont les femmes. Pour les avoir cotoyé à travers l'Histoire, tu sais pertinemment ce qu'elles sont, et ce à quoi elles aspirent. Tu sais qu'elles se content de vivre dans un rêve éveillé, désirant ardemment ce qu'elles ne peuvent posséder. Et l'abandonnant dès le défi relevé. Êtres décidément bien obscures, elles naviguent toutes entre le rêve et la réalité, entre le réalisme et le romantisme. Créatures ambiguës, lunatiques, elles savent charmer pour mieux poignarder. Au moins peux-tu te dire que, grâce à toi, Kaelys est aujourd'hui comblée. Devenue conseillère grâce à toi, elle a réalisé son rêve. Pour quels remerciements ? Un coup de poignard dans le dos. Car après le charme vient toujours la trahison. La femme est telle, la femme est le serpent. Appâtant sa proie pour mieux la dévorer.

« Je t'en prie, tout le plaisir est pour moi. »

Ta phrase se noie totalement dans l'ironie. Non tu n'as eu aucun plaisir à sentir la trahison. Tu n'as eu aucun plaisir à constater les dégâts qu'elle a causé à votre projet d'alliance. Elle a tout simplement tout foutu en l'air. Et tu n'as pris aucun plaisir à ça.

Votre petit jeu, même s'il ne rime à rien, continue de plus belle alors qu'elle verrouille ses bras autour de ton cou. Plusieurs siècles de séparation, et pourtant, on pourrait vous croire toujours aussi proches l'un de l'autre. Une scène surréaliste, lorsque l'on connaît votre passé commun. Non, ce jeu ne te fait pas pour autant oublier toute la frustration emmagasinée depuis des centaines d'années. Même si le temps n'a aucun effet sur toi, ce sentiment a su se développer et mûrir, dans l'attente de ces retrouvailles tant attendues. Mais contrairement à ce que tu pensais, elle n'a pas explosé. Toute cette rage et cette rancune enfouies au fond de toi semblent rester en sommeil, alors que la Selenim ne s'éloigne pas d'un centimètre de toi. Dans un sens, elle a su te prendre au dépourvu, encore une fois. Une fois de trop, penses-tu. Sans que cela ne se voit dans tes traits. Il semblerait que tu préfères jouer son jeu, plutôt que d'exploser et lui renvoyer à la figure toute la rage qui bouillonne en toi.

Tu n'esquisses aucun geste lorsque son visage se rapproche du tien, vos souffles se mêlant alors que tu sens la pointe de son nez fleurer le tien. Et tu laisses quelques secondes de silence après sa question. Ton regard fixé sur elle. Tu ne sais pas à quoi elle joue, ni ce qu'elle veut de tout ça, et pourtant tu restes dans cette hypocrisie à peine masquée. Tu sais pertinemment qu'il ne s'agit pas d'un jeu de séduction. Ni elle ni toi n'êtes faits pour des choses aussi futiles. Aussi inutiles. Monstres assoiffés de pouvoir, vous ne voulez rien d'autre que l'autorité sur les autres. Seul le pouvoir est votre source d'énergie. Et vous ne voulez, ni ne pouvez, vous perdre dans des considérations aussi futiles que l'amour et toutes les conneries du genre.

« Oh tu connais les hommes, toujours à promettre monts et merveilles... »

Tu finis par répondre dans un sourire monté de toute pièce. Mais tu tentes de le faire le plus sincère possible. Menteur, tu l'es. Et maîtriser ces faux sourires fait partie de tes capacités les plus développées, les années et les époques aidant cet apprentissage du mensonge. Tout comme pour elle. Petite poupée à l’apparence fragile, que tu pourrais briser d'un mouvement. Pourtant, tu n'en fais rien. Peut-être apprécies-tu finalement plus ce que jeu que ce que tu veux bien admettre. Tu n'as pas énormément de choix, de toute façon. Entre jouer le jeu et libérer ta colère, le choix est vite fait. Et il est beaucoup moins risqué que la seconde solution.

Alors tu continues. Alors que trop peu de centimètres séparent vos visages, tu t'amuses à glisser une main sur son dos, tandis que l'autre vient empoigner sa taille. Un jeu bien amusant, finalement. Et qu'elle est venue initier d'elle-même, alors que tu ne voulais que te débarrasser du monstre humanoïde qui te suit partout. Mais les cartes ont été redistribuées depuis son arrivée dans ce zoo.Et, finalement, tu apprécies cette nouvelle donne. Elle a quelque chose de … piquant. D’intrigant. D’enivrant. Quelque chose qui a le mérite d'attiser ta curiosité. Ton désir aussi, même si tu te refuses à l'avouer. Non, tu nies. Il n'y a aucun désir là-dedans. Il n'y a rien de plus qu'un jeu orchestré par la Selenim, et auquel tu prends part par espièglerie. Pour mieux la repousser le moment venu. N'est-ce-pas ? Pourtant, l'instant semble propice pour ça. Tu pourrais t'éloigner d'elle, la laisser telle quelle. Tu y penses d'ailleurs. Mais l'idée s'envole dès l'instant où, finalement, tes lèvres rejoignent les siennes. Non, tu ne veux pas t'arrêter dès maintenant. Si elle l'a lancé, tu vas le continuer.

Tu ne fais désormais plus attention au bambin larmoyant à vos pieds. Il ne mérite aucunement ton attention, quand bien même il est ton cadeau. Tu remarques seulement qu'il n'y a plus que Kaelys. Cette traîtresse infâme. Ta main remonte le long de son dos, vient s'accrocher à sa nuque. Comme pour l'empêcher de reculer. Comme pour mieux lui faire comprendre que ce jeu qu'elle a lancé, elle va devoir l'assumer. Aucun retour en arrière n'est possible. Si tu n'étais alors qu'un pion entre ses mains, tu comptes bien faire d'elle, aujourd'hui, une poupée entre les tiennes. Poupée docile entre tes mains damnées.

« Je pourrais te proposer tellement de choses... »

Tes lèvres se séparant enfin des siennes. Mais tes mains restent à leur nouvelle place, ignorant tout mouvement de la selenim. Tu ne comptes pas la lâcher aussi facilement.

No owl is afraid of the night

Des mots, des belles paroles. Tout ça n'a effectivement aucune valeur à ses yeux. Elle qui ne sait rien de la loyauté. Elle qui s'est permise de tuer sa propre mère pour récupérer sa place. Elle qui aurait été prête à déclarer la guerre au Conseil pour obtenir ne serait-ce que quelques bribes de pouvoir. Car, et elle le sait sûrement, si guerre il y eut, tu n'aurais jamais laissé le véritable pouvoir entre tes mains. Certes, tu l'aurais placé au Conseil. Mais cela n'aurait été que symbolique, pour donner l'impression aux demi-anges d'être dirigés par l'une des leurs. Mais tu aurais eu le véritable pouvoir entre tes mains. Et cette question d'alliance ne se serait jamais posée.

« Il me semble pourtant que mes propres promesses avaient un certain intérêt à tes yeux... »

Notamment l'enfant, qui lui a permit de s'installer sur le trône. Malgré toutes tes tentatives, tu n'as jamais réussi à passer par dessus cette ultime trahison. Cette ultime humiliation, lorsqu'elle a recruté un damné pour l'assassiner. Dans un coin de ta tête, tu as toujours cette idée d'envoyer chier les Selenims. De leur déclarer la guerre. Ennemis des damnés, ils n'ont presque aucune chance d'être alliés aux démons tant ces derniers sont désordonnés, chaotiques et imprévisibles. Devenus seuls dans cette guerre, il n'auraient d'autre choix que d'accepter tes revendications. Une aide face aux hordes démoniaques, l'asservissement des leurs par les damnés. Et la tête de Kaelys.

Tu esquisses un léger sourire. Cette pimbêche, incapable de voir ce qui est le mieux pour son troupeau, vient te faire la morale. Alors qu'elle ne connaît rien à la guerre que tu vis depuis ta naissance. Cette guerre que tes ancêtres ont vécu, et ce depuis la nuit des temps. Isolée des problèmes du monde, elle se complaît dans son oisiveté et sa propre ambition, quand bien même celle-ci se limite à diriger un peuple prétentieux mais incapable de la moindre action. Elle serait de toute évidence incapable de comprendre quoi que ce soit au jeu de la politique, à l'art de la guerre. La place de la femme n'a jamais été à ce niveau-là. Mais est-ce sa faute ? Programmée pour enfanter, non pour diriger, elle ne peut comprendre ce pour quoi elle n'est pas faite. Voilà pourquoi, finalement, elle t'a trahi. Pour s'éviter le destin funeste de sa mère, engluée dans un individualisme méprisant la sécurité et le bien-être de créatures lui faisant pourtant confiance. Voilà pourquoi elle n'est pas la personne qu'il faut – et encore frais leader, tu ne l'avais pas compris à l'époque – pour discuter d'une alliance et de la guerre qui t'oppose aux démons. Simple faire-valoir au sein du Conseil, elle ne peut t'aider comme le pourrait le véritable leader des Selenims.

Alors qu'elle se courbe pour récupérer ton cadeau, tu l'attrapes par la nuque. L'empêcher de partir, voilà ce que tu veux. Non pas que sa présence te plaise ou te rende heureux. Non, tu veux simplement lui faire part des tes volontés. De ton message à transmettre au Conseil. Si elle n'est pas capable de diriger ses ouailles de manière lucide, elle doit être au moins capable d'apporter un message à ses collègues. Sans le déformer, de préférence. Même si, venant d'elle, tu en doutes sincèrement.

« Oui. Je veux une entrevue avec le Conseil. Avec Seth, en fait. »

Retour aux affaires. Si tu restes là à lui parler, ce n'est pas pour ce petit jeu puéril, mais bien pour obtenir ce que estimes te revenir de droit. Car malgré la réussite de ta part, tu n'as jamais eu le juste retour des choses. Et tu attends toujours cette alliance de pied ferme, persuadé qu'elle suffira à suffisamment faire pencher la balance pour écraser les démons. Un petit rien, qui peut pourtant avoir toute son utilité dans ce conflit millénaire. Un petit rien qui permettra au Selenims de ne pas être vaporisés dès lors que cette guerre sera terminée. Au fond, tu sais très bien que tu ne voudra t'arrêter en si bon chemin. Les démons exterminés ou réduits en esclavage, tu ne vois aucune raison de stopper l'avancée des tiens comme ça. Une fois les démons survivants sous ta coupe, tu comptes bien faire de même pour les autres surnaturels. A commencer par les Selenims, s'ils refusent une nouvelle fois ta main tendue. Et cela, si Kaelys semble incapable de le voir, tu espères que le don de Seth le lui permettra. Pour éviter aux siens une disparition bien malheureuse.

« Dommage que tu n'ais jamais compris ce que tu perdais en me tournant le dos... », dis-tu dans un sourire totalement faux. Car bien évidemment, tu n'as jamais eu l'idée de partager avec ces bestioles ailées. « Damnés et Selenims... Nous aurions pu éliminer les démons. Et dompter les autres. Toi qui veux un plus grand siège, tu aurais pu jouir de plus de pouvoirs qu'aucun de tes prédécesseurs... »

Lentement, mais d'une main toujours ferme, tu obliges la Selenim à approcher son visage du tien, pour effleurer son oreille de tes lèvres. Tu ne comptes pas continuer ce petit jeu, non. Pourtant, cette proximité te gêne beaucoup moins que ce que tu peux penser. Parce qu'un contact visuel serait si simple avec cette distance si faible. L'emporter dans ton monde, faire ce que tu veux d'elle dans cet univers où tu contrôles les règles... Mais pas ce soir. Pas tant que tu as ce mince filet d'espoir d'une alliance avec eux. Ta vengeance personnelle attendra. Elle attendra, bien sagement, que cet espoir disparaisse à tout jamais. Et elle explosera, d'une force encore inconnue aux Selenims. Et si cela revient à déclarer ouvertement une guerre aux anges, alors soit. S'ils ne deviennent pas des alliés, ils seront quoi qu'il arrive des ennemis.

« N'espères pas que vous resterez éternellement neutres. Tôt ou tard, vous aussi serez touché par cette guerre. Et tôt ou tard, vous devrez choisir de quel côté vous vous trouvez. Avec nous, ou contre nous. »

Tu finis par la lâcher. Finalement, votre première rencontre depuis des siècles ne s'est pas déroulée comme tu le voulais. Toujours aussi hautaine, aussi fière, elle ne comprend décidément pas l'intérêt d'une alliance avec les Damnés. Persuadée de pouvoir vivre dans son petit confort, et malgré tous ses siècles d'existence, elle ne comprend toujours rien à la Guerre de Sang. Malgré son don, elle ne voit toujours pas arriver l'ouragan qui approche, prêt à tout ravager sur son passage. Se soucie-t-elle au moins de cette guerre vouée à fusionner les plans, sous la main des Diables ?